La clasificación para la Eurocopa 2020 se detuvo dos veces después de que los jugadores de Inglaterra fueran sometidos a ‘cantos racistas odiosos’
Hubo algunas emociones diferentes en el camerino de Sofía en Inglaterra, acorde con lo que fue una noche caótica. Lo que es más deprimente es que algunos miembros del personal detrás de escena estaban “visiblemente molestos emocionalmente” por el abuso racista que los fanáticos búlgaros habían infligido al equipo. Más alentador, algunos jugadores estaban sonriendo. Según Gareth Southgate, sintieron que habían hecho una “declaración importante”, tanto sobre cómo se desempeñaron en circunstancias tan difíciles como sobre cómo manejaron la situación.
“Están en el vestuario sonriendo porque jugaron muy bien”, dijo el entrenador de Inglaterra después de una victoria por 6-0 sobre Bulgaria que nunca será recordada. “También saben que han hecho una declaración y que quieren que el foco esté en el fútbol. Reconoceremos que se ha logrado generar conciencia sobre este problema. Creo que sucedió.
A estas alturas, aún quedaba mucho por hacer en los pasillos del estadio Vasil Levski.
El personal de seguridad estaba tomando declaraciones de los testigos y comenzando a revisar imágenes de la multitud para ayudar en una investigación de la UEFA, que se espera finalmente comience a abrir nuevos caminos en esta pelea.
La pregunta es si el entrenador búlgaro Krassimir Balakov ha visto alguna vez las imágenes del ‘Ejército Lauda’ con sudaderas con capucha haciendo saludos fascistas y ruidos de mono, ya que mostró un extraño nivel de negación después del juego que contribuyó a este problema. Lo mismo podría decirse del periodista búlgaro que criticó a Southgate y al presidente de la FA, Gregg Clarke, por “reaccionar exageradamente”. Más negación.
Sin embargo, ciertamente ha sucedido algo más, que bien puede ser el elemento más importante de la noche. Estaba la sensación de empoderamiento de los jugadores ingleses.
El protocolo de tres pasos de la UEFA para hacer frente a los abusos racistas les ha permitido adoptar una postura sin precedentes en este tipo de situaciones al detener el juego dos veces. Podrían haberse ido, pero decidieron no hacerlo. Fue igualmente sin precedentes.
Como ha reconocido Southgate, habrá todo tipo de debate sobre si fue lo suficientemente lejos y si deberían haber ido.
Sin embargo, esto es casi irrelevante al lado del hecho de que era la voluntad de los jugadores la que tenían que adoptar. Esto es algo que no se ha permitido antes. No necesariamente justifica el enfoque o la historia de la UEFA, por supuesto, pero significó que el equipo tenía el control.
Y, en última instancia, nadie puede decirle a la gente cuál debería ser su reacción individual ante el abuso racista. El orgullo en su respuesta debería haber dicho suficiente, como ilustra Tyrone Mings.
“Tomamos la decisión en el medio tiempo de jugar y jugar el partido que sentimos que fue la decisión correcta y si hubiera pasado algo más hubiéramos tomado las medidas apropiadas”, dijo el defensa. “Se convirtió en un símbolo de la valentía de Inglaterra esa noche, especialmente cuando estaba haciendo su debut.
En el descanso, tras tomar la decisión de quedarse en el segundo parón, a cuatro minutos del descanso, los jugadores se reagruparon.
“No, queremos jugar”, le dijeron a Southgate y a los funcionarios de la FA. “Queremos terminar. Queremos ganar el juego. No queremos que ganen los racistas. ”
Después de eso, los funcionarios de la FA descendieron de sus asientos en el túnel para mostrar su solidaridad con los jugadores y el personal.
También consultaron a la Uefa, y la gran pregunta ahora será qué harán a continuación.
Kick It Out ya ha pedido una sanción tan fuerte como la expulsión.
“Ahora es el momento de que la UEFA dé un paso adelante y muestre liderazgo”, se lee en un comunicado. “Durante demasiado tiempo, han fallado constantemente en tomar medidas efectivas. El hecho de que Bulgaria ya acoja este partido con un cierre parcial del estadio por abuso racista demuestra que las sanciones impuestas por la UEFA no son adecuadas.
“No puede haber multas más lamentables o prohibiciones breves en los estadios. Si la UEFA se toma en serio la lucha contra la discriminación, y si la campaña “Un campo de juego nivelado” significa algo, entonces debe seguir la deducción de puntos y la expulsión de los torneos. ”
El presidente de la FA, Gregg Clarke, no agregaría nada a tales comentarios y dijo que su cuerpo ahora debe tener cuidado de respetar el proceso y no socavarlo. Todavía hay preguntas sin respuesta.
¿Cómo es que se permitió la entrada a los ultras del “Ejército Lauda”, que se volvieron instantáneamente identificables para cualquiera que no tuviera conocimiento de ellos? ¿A las autoridades búlgaras les importa lo suficiente?
Al mismo tiempo, se han hecho algunos comentarios dudosos sobre la sociedad del país en su conjunto, aparentemente ignorando la frecuencia con la que insistimos en que una minoría prominente de simpatizantes no debería alterar las percepciones que otros tienen de nuestro lado.
Tanto Clarke como Southgate han hecho afirmaciones astutas al respecto.
“Bulgaria está llena de gente decente y aficionados al fútbol decentes y algunas personas han avergonzado a su país”, dijo Clarke. “Y no intentaría tomar la iniciativa moral porque todavía estamos luchando contra el racismo en nuestro país. Pero creo que la UEFA debe tomarse el tiempo para recopilar todos los hechos y luego decidir cómo actuar de manera apropiada”.
Se le preguntó a Southgate si sus jugadores estarían psicológicamente marcados por los eventos, solo para ofrecer una dosis de realidad.
“Desafortunadamente, mis jugadores, debido a sus experiencias en nuestro propio país, están endurecidos por el racismo. No sé qué dice eso sobre nuestra sociedad, pero es la realidad. Es por eso que me entristece ver que cuando hablo con ellos al respecto, son absolutamente rebeldes. ”
Para profundizar en el tema, hubo una incongruencia para los seguidores de Inglaterra que pasaron tan rápido de ‘ustedes bastardos racistas’ a canciones sobre ’10 bombarderos alemanes’ y ‘No rendirse al IRA’.
Obviamente, esto no significa que estos cantos sean equivalentes a los cantos de los monos, pero son parte de un espectro que alimenta este problema y crea el tipo de animosidad que fomenta atmósferas hostiles. No se puede pasar por alto.
En todo esto, el hecho de que los jugadores de Inglaterra tomaron una decisión tampoco debería ser elegido.
Esto, a pesar de todo el debate, es un claro positivo de una mala noche.