A menudo imaginamos que añadimos el color de un bote de cerámica como pintaríamos un cuadro: mojamos nuestro pincel en la pintura, lo aplicamos al bote, barnizamos el bote para darle apariencia. brillante, luego metemos la olla al horno para el cuero …
¡La realidad es muy diferente!
La pintura, luego un barniz clásico sobre ella, nunca podría soportar la temperatura a la que es necesario hornear una loza, porcelana o cerámica de gres para solidificarla, es decir, ¡al menos 900 ° C! ¡Ambos se evaporarían y no dejarían rastro!
Hay una forma de colorear un bote que se acerca a la aplicación de una pintura: cuando hacemos la decoración con el slip. De hecho, se trata de una tierra líquida al mezclarla con agua, a la que se le ha añadido un óxido colorante (hierro, cobalto, cobre, etc.). Pero los colores agregados de esta manera serán muy limitados, bastante apagados y mantendrán una apariencia mate. Tampoco permitirán que la cerámica sea impermeable, lo que será un problema especialmente para la loza, que naturalmente no es impermeable cuando se cuece.
El esmalte, que a veces también se puede llamar “glaseado” (palabra que viene del alemán), es para el bote lo que la pintura es para el lienzo.
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El esmalte está formado por óxidos de materiales, como rocas o metales. Es decir que estos materiales están asociados con el oxígeno al estar en estado oxidado. Visualice por ejemplo el cobre: es un metal naranja. Pero a veces se vuelve verde: las estatuas en las ciudades suelen tener este color metálico verde: esto se debe a que, al estar en contacto con el oxígeno del aire, el cobre se ha oxidado.
Pero independientemente del material elegido, los polvos del material siempre permanecen blancos. Por la misma razón que el hielo, que tiene un color transparente / azulado, se vuelve blanco cuando se apila, creando nieve. Un elemento reducido a un polvo muy fino ya no puede reflejar la luz y, por lo tanto, pierde su color.
Entonces el esmalte, compuesto por polvos de óxido que mezclamos con agua, se ve blanco cuando lo aplicamos en un frasco. Solo durante la cocción, cuando el esmalte se derrite a una temperatura muy alta, a menudo entre 1260 y 1300 ° C, y luego se solidifica al enfriarse, aparece un color, al mismo tiempo que una apariencia vidriada. , liso, que hará que la cerámica sea impermeable (¡imprescindible cuando se quiere hacer platos!).
Los ceramistas o alfareros (dos nombres equivalentes para designar una misma profesión) deben afrontar, por tanto, una dificultad particular: “pintar” sus vasijas sin ver los verdaderos colores que aparecerán tras la cocción. Por lo tanto, deben memorizar los colores e imaginarlos de antemano.
Pero esa no es la única dificultad.
Cuando el esmalte se derrite, puede comenzar a fluir y crear gotas que distorsionarían un diseño.
Sin embargo, esto puede ser una ventaja si sabes cómo prepararlo con anticipación: puedes rociar el esmalte con una pistola de esmalte, hacer superposiciones de diferentes esmaltes y provocar un “accidente controlado”, lo que permite obtener efectos. muy bonito, imposible de obtener a mano.
Así, un alfarero que supo formarse en química del esmalte tomando cursos en una escuela profesional, o tomando cursos como los que hay ahora en línea, como en el sitio de la escuela de cerámica Créamik, puede, gracias a un proceso de investigación bastante complejo , para encontrar recetas de esmaltes que permitan texturas y materiales completamente únicos e imposibles de reproducir con un pincel.